私を置いて・・・


中学１年生の６月。
或る日曜日。

[ 午前９：００ ] に机に座った。
来る期末テストに備え 勉強をするためだ。

好きな 「 歴史 」 から 勉強を始める。
殷・周・秦・漢・・・
或る時代、或る地域に生きた人々の 刻んだ日々。
思いを馳せながら 中国の歴史について覚えていく。


ふと気が付くと、時計は [ 午後３：００ ]。

「？！！」

・・・おかしい。
さっき 椅子に腰掛けたばかりだったのに。

　　　　あれ？私は今、何をしていたんだっけ？

ノートは、ほとんど進んでいない。

　　　　・・・そうだ。まだお昼ゴハンも食べていないもの。
　　　　この時計が狂ったんだ、きっと・・・

席を立ち、
居間の時計を確認しに行く。



「？！！」

何と、居間の時計も [ 午後３：００ ] を示している。

まだ腑に落ちずに、母に詰め寄る。


「お母さん、いま 何時？」
　　　　　「え？３：００でしょう。」
「だって、私 まだゴハン食べていないよ？」
　　　　　「呼んだのに、“今はいい。後で行く。”って
　　　　　　モモが 部屋から 出てこなかったんじゃない。」
「え？！私 言ってないよ、そんなこと。」
　　　　　「何言ってるの？・・言ってたわよ。」


・・・話にならない。
そんなやりとりをした覚えはない。

ふてくされて 冷えた昼食をかきこみ、部屋に戻る。



小さい頃から、こんな事が 時々ある。
“時間”が、勝手に進んでしまうのだ。

私の知らないうちに、私を置いていくのだ。



「もうっ。
　まだ何も勉強していないのに、勝手に進んだら困るじゃん。
　頼むよ？時計？！
　早く進みたいなら、また別の日にしてよ？
　今週はテストなんだから。
　ちゃんとしてくれなきゃ、困るよぉ・・・。」

半べそで 時計に苦情を申し立て、
気を取り直して 勉強を続ける。


　　　　今度こそ、見過ごさないんだからっ。
　　　　ちゃんと、時間を掴まえて 勉強するんだからっ！


４：０３ 殷墟、甲骨文字、夏王朝・・・
４：２５ 周王朝、春秋時代、孔子、
４：５０ 戦国時代・・
５：０６ 秦王朝 、陳勝、呉楚七国の乱 ・・・


　　　　覇者の野望。
　　　　繰り返される争乱。
　　　　疲弊した民。荒れた土地。
　　　　おびただしい数の死者、
　　　　平然と飲み込む 広大な中国の大地・・・



「・・・ちゃん、ご飯だよ！・・何回も呼ばせないでー？」

母の声で、我に返る。


　　　　え？もう ご飯の時間？？？
　　　　だって、全然 お腹 減っていない。


ふと時計を見ると、時計は [ 午後７：３０ ] を指している。

　　　　「まさか？！」

ノートは、ほとんど進んでいない。
一瞬にして、何が起きたのかを悟る。


「・・・あぁ。 また、だよ・・・。」

がっくり、肩を落とす。
情けなくて 涙がにじむ。

時間は、涼しい顔で その先へ進み、
　　間抜けな私は 置いてきぼり。


「頼むよぉ～、時計ぃ～～～。」


私の頭が おかしいのか、
私の時計が おかしいのか？

時間は、いつもこうして、私を置いて 進むのだった。