姉であるアマテラスの岩戸隠れ騒動の後、スサノオは、八百万の神々により高天原から追放されます。
追放されたスサノオが訪れたのが、この「出雲の国」でした。

大きな川を上流にさかのぼる途中、スサノオは、老夫婦と一人の娘が泣いているのを見つけます。
老人は、「自分はオオヤマツミノカミで、名前をアシナヅチ(足名椎)。妻の名はテナヅチ(手名椎)、娘の名はクシナダヒメ(櫛名田比売)である」と名乗りました。

老夫婦に泣いているわけを尋ねてみると、「私たちには以前八人の娘がいたが、毎年ヤマタノオロチという怪物がやってきて、一人ずつ食べてしまい、今年はとうとう最後に残ったクシナダヒメを生け贄に差し出さなければならない。
今年もオロチがやって来る時期になったので、それが悲しくて泣いている。」と言うのです。

＋スサノオ
　「オロチはどんな形をしているのですか？」
＋アシナヅチ
　「目は赤ホオズキのように真っ赤で、胴体一つに八つの頭と八つの尾があります。体にはクスやヒノキ、スギが生え、長さは八つの谷、八つの峰にわたっており、その腹は一面血がにじんでただれています。」
＋スサノオ
　「なるほど、分かりました。では、私がその怪物を退治してあげましょう！
その代わりといっては何ですが、貴方の娘さんを私にくれませんか？」
＋アシナヅチ
　「あなたのお名前も存じませんが・・・。」
＋スサノオ
　「私はアマテラスの弟です。ちょうど天上から降りてきたところです。」
＋アシナヅチ、テナヅチ夫婦　
　「なんと畏れ多いこと！ぜひ我が娘を差し上げましょう。」

そこで早速スサノオは、娘を櫛（くし）に変えて、髪の中に隠しました。
また、強烈に強い酒を造り、垣根を巡らせて八つの門を作りました。
そして門ごとに酒桶を用意し、オロチの登場を待ちました。

ちょうどオロチがやって来て、何も知らずに桶に頭を突っ込んで酒を飲み干してしまいました。
そして何と、そのまま酔っぱらって寝込んでしまったのです。
何とも見事に、スサノオの策略通りの事が起きたのです！

スサノオはすかさず十拳(とつか)の剣で、オロチをズタズタに切り刻みます。
最後にオロチの尾を切ったとき、剣の刃がこぼれたのを不思議に思ったスサノオが、その尾を切り開いてみると、中から立派な剣が出てきました。
スサノオは、早速これ（※）をアマテラスに献上しました。

こうしてスサノオは、ヤマタノオロチを無事に退治し、
クシナダヒメと結婚して出雲の王となったのでした。

ペルセウスは、最高神ゼウスと、ダナエという美しい娘との間に生まれた子どもなのですが、「孫に殺される」という予言を受けた祖父によって、様々な苦難を強いられます。
そのひとつが魔女メデューサの退治です。

メデューサというのは、髪の毛がすべて蛇で、その容姿をひと目見ただけで、たちまち石になって死んでしまうという、恐ろしい魔物です。
このメデューサは、出雲神話でスサノオに退治されるヤマタノオロチに重なるものがあります。
もともとヤマタの「八」というのは「たくさんの」という意味で使われていました。
八百万（やおよろず）の「八」も然り。
メデューサの髪が蛇だった＝ヤマタ「たくさんの蛇」の頭と考えると・・・実に深い類似が見られるのです。

ペルセウスは、この魔女の姿を見ないように鏡の盾に映しながら戦い、メデューサの首を切り落とし、退治に成功します。
その帰り道、天馬ペガサスに乗ったペルセウスが、エチオピア上空を通りかかったところ、波が激しく打ち寄せる岩に美しい娘が鎖でつながれているのを見つけます。

ペルセウスが娘にわけを尋ねると、娘は、エチオピア王の王女・アンドロメダ姫で、海を荒らす化け鯨に、生け贄とされるところだというのです。
そこで、ペルセウスは切り落としたメデューサの首を化け鯨に見せて退治し、アンドロメダ姫と結婚してエチオピアの王となります。

この様に、英雄が恐ろしい怪物と戦って美しい姫を救い出すストーリーは神話の定型のひとつで、「ペルセウス・アンドロメダ型」と呼ばれています。

ギリシャやローマでは、人々は神話に登場する人物や怪物を天空に崇めました。
それがそのまま星座としての名前の由来になっています。
アンドロメダ座、ペルセウス座、ペガサス座、くじら座などは、日本では秋の夜空を飾る星座として知られています。

一方、日本では、神々を神社の社殿に「ご神体」として祀りあげています。
決して天空には散らばっていないのです。
この様な神の扱い方を一つ引き合いに出しても、私たちの祖先がどのような世界観・人生観を抱いて森羅万象を見つめていたのかを、多面的に知ることができます。おもしろいものですね。

私たちの文化・伝統の根底にあるもの。
ついつい当たり前になってしまい、敢えてしげしげとは見つめない神話。
そのストーリーを紐解いていくだけで、私たちがＤＮＡ深くに宿しているものが
見えてくると言えるでしょう。